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Éditions Faton - Archéologie - Sic transit Storia Mundi : « Par où l’on voit que Romulus et Remus ont été sauvés par… un poney ? »

Sic transit Storia Mundi : « Par où l’on voit que Romulus et Remus ont été sauvés par… un poney ? »

Cette superbe intaille, qui date vraisemblablement du Ier siècle avant notre ère, a été gravée dans une belle calcédoine de couleur verte. Sous deux lettres grecques qui pourraient être les initiales du propriétaire, on y voit Romulus et Remus assis sous les mamelles d’un animal dont l’abondante crinière évoque plus le cheval de Przewalski que la louve salvatrice de la mythologie romaine.

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À propos de cette dernière, les Romains n’étaient pas dupes vous savez. Ils portaient sur les mythes de fondation de leur cité un regard des plus critiques.

Deux fils de lupa

Ainsi, Tite-Live, un historien romain qui vécut au I^er siècle avant notre ère, s’interroge : une louve aurait-elle vraiment sauvé Romulus et Remus, deux enfançons abandonnés ? Ne les aurait-elle pas plutôt croqués pour son goûter ? Poussant le raisonnement un peu plus loin, il propose une explication rationnelle à cette édifiante histoire. Dans l’argot de son temps, le mot louve (lupa, –ae) désigne un animal évidemment mais également une prostituée. Et Tite-Live de conclure : le mythe ne fait jamais qu’habiller une prosaïque réalité d’un voile de merveilleux à seule fin de cacher cette vérité dérangeante : Rome a été fondée par deux fils de lupa.

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