N° 45 - Juillet/Août 2012
ISSN : 1772-7200
Dans ce dossier estival, nous vous proposons de remonter le temps jusqu’aux origines de l’humanité. Parcourant les centaines de milliers d’années qui ont vu s’éveiller la conscience humaine et ses diverses manifestations, tant culturelles que techniques, nous observerons l’émergence et la constitution des religions. Par «religion», il faut entendre l’ensemble des croyances et pratiques mises en œuvre par l’homme pour établir un lien entre lui-même et un au-delà plus ou moins clairement pressenti. Retrouver les traces de ces premiers comportements est délicat en l’absence de sources écrites; nombre d’hypothèses sont émises, peu de certitudes acquises. Toutefois, l’archéologie, l’ethnologie et l’anthropologie esquissent la voie d’une meilleure compréhension de la dimension sacrée et métaphysique de l’existence de nos lointains ancêtres, aux sources de nos civilisations modernes.
Au cours des temps originels et probablement même dès l’apparition de l’humanité, de nombreux peuples ont vénéré les animaux pour leurs vertus, réelles ou attribuées. À travers les rites, certains d’entre eux ont fait l’objet de dévotion, de sacrifice ou de proscription. Grâce aux vestiges matériels découverts dans les gisements archéologiques, on peut restituer les comportements économiques et parfois sociaux des Néandertaliens. Mais il est plus difficile d’appréhender leurs systèmes de valeurs cultuels, et notamment la place dévolue aux animaux dans leurs croyances.
Auteur : PATOU-MATHIS (M.)
Magazine : Religions & Histoire n° 45 Page : 36-37
