Le musée d'Orsay consacre deux remarquables expositions à Auguste Renoir (1841-1919). Une sélection exceptionnelle de toiles impressionnistes jette une lumière nouvelle sur sa vision de l'amour, à laquelle fait écho la première grande rétrospective de son œuvre graphique.

Dans ce numéro

Renoir. L’amour comme obsession Entretien avec le commissaire de l’exposition, Paul Perrin. Pour souffler dignement ses 40 bougies et célébrer les 150 ans du Bal du moulin de la Galette, le musée d’Orsay consacre une saison et deux expositions au peintre du bonheur. « Renoir et l’amour » se concentre sur les scènes de la vie moderne réalisées par l’artiste durant les vingt premières années de sa carrière, tandis que « Renoir dessinateur » nous offre la première rétrospective de ses œuvres graphiques. L’HOMME. Une vie façonnée par la peinture et les rencontres Né en 1841 d’un père tailleur et d’une mère couturière, Pierre-Auguste Renoir, qui grandit à Paris, est embauché dès ses 13 ans comme apprenti dans une fabrique de por­celaines… Muses, amies, amantes : toutes les femmes de sa vie Lise Tréhot, Margot, Suzanne Valadon, Aline Charigot, Gabrielle Renard... Elles ont été nombreuses à poser pour le peintre et à partager sa vie. L’OEUVRE. Chercher, expérimenter, se réinventer L’un des rares impressionnistes à être passé par l’École des beaux-arts, Renoir a suivi une formation académique jusqu’à ses 23 ans et il n’est pas douteux que le bagage qu’il acquit dans l’atelier de Charles Gleyre l’accompagna en fait une grande partie de sa carrière… « Un dessinateur de première force » Aujourd’hui encore, l’œuvre de Renoir nous apparaît presque exclusivement comme pictural. À la différence d’un Degas ou même d’un Cezanne, on ne songe pas à lui comme à un dessinateur mais comme à un peintre, charnel, sensuel et coloriste – autant de qualités qui semblent le situer à l’opposé des vertus de l’art graphique. L’AMOUR. Peindre les liens qui unissent les êtres Qui d’autre que lui a représenté aussi souvent des amis dans le feu d’une conversation (Chez Renoir, rue Saint-Georges), des danseurs enivrés (Bal du moulin de la Galette, Danse à la campagne), des amoureux qui s’essaient (Confidences, Les Amoureux) ou de joyeux convives attablés sous la tonnelle (Les Canotiers, Le Déjeuner des canotiers) ? Cette dernière partie déroule le fil des thématiques centrales dans l’œuvre du peintre impressionniste : les nus féminins, les thèmes des fêtes galantes et de la sociabilité urbaine, les danses, la convivialité au bord de l’eau et le cocon familial.