Le Mobilier national a hérité du Garde-Meuble impérial et royal un ensemble de bronzes d'ameublement (lustres, candélabres, bras de lumières, flambeaux, feux, vases, toilette, pendules), constituant une collection d'objets exceptionnels par leur histoire, leur symbolique et leur qualité.
Au sein de ce riche patrimoine demeuré largement inédit, Marie-France Dupuy-Baylet a retenu des pièces significatives dont elle présente une analyse à la fois historique et stylistique.

Ces objets ont été acquis ou conçus pour des lieux prestigieux, les appartements impériaux ou royaux des Tuileries et de Saint-Cloud notamment, décors aujourd'hui disparus dont ils présentent un rare et précieux témoignage, ou encore le palais de l'Élysée, meublé par le prince et la princesse Murat entre 1805 et 1808. Chacun des objets étudiés dans cet ouvrage permet d'évoquer ces lieux du pouvoir et leur attribution à des personnages illustres contribue à faire de ces bronzes des œuvres au passé incomparable.

Les destinations prévues dès l'origine pour ces objets exigeaient qu'ils soient réalisés par les artisans les plus reconnus de leur temps. La variété des thèmes, le traitement des décors et des matières confirment l'imagination et la virtuosité de ces artistes.

Si ces œuvres ont été conçues entre la fin du Directoire et celle du Second Empire, les années les plus représentées sont celles du Consulat et de l'Empire. Le Garde-Meuble dut en effet procéder à des achats répétés et de qualité pour remeubler les palais impériaux dont les objets avaient pour partie été pillés ou vendus lors des troubles révolutionnaires.

Cet ouvrage fait suite au volume consacré aux Pendules du Mobilier national 1800-1870 publié en 2006 par les Éditions Faton.

L'auteur
Inspecteur de la création artistique au Mobilier national, Marie-France Dupuy-Baylet assure, depuis 1974, le contrôle des meubles et objets mobiliers mis à la disposition des résidences présidentielles, de ministères et des ambassades de France à l'étranger par le Mobilier national.
Elle s'intéresse plus particulièrement à la collection de bronzes et plus encore aux pendules. Elle est l'auteur de l'ouvrage publié en 2006 par les Editions Faton Pendules du Mobilier national 1800-1870 et de plusieurs articles sur le sujet parus dans la revue des Monuments historiques et dans L'Estampille / L'Objet d'art. Elle a également, dans le cadre de l'exposition « À travers les collections du Mobilier national (XVIe-XXe) », écrit sur les biscuits de la manufacture nationale de porcelaine de Sèvres.