Les maîtres de l’affiche

Publié entre décembre 1895 et novembre 1900, au moment où l’affiche connaît un succès sans précédent, ce projet éditorial ambitieux est lancé par la célèbre imprimerie Chaix, éditeur exclusif des affiches de Jules Chéret. Chaque mois, une sélection de quatre affiches est proposée sous forme de reproductions en format réduit (39,5 × 29 cm), destinées aux amateurs et collectionneurs d’art graphique. D’abord support publicitaire, l’affiche s’impose alors comme une œuvre d’art à part entière. Le succès est immédiat et durable. La série complète des Maîtres de l’affiche réunit 256 images, lithographiées avec un soin remarquable sur vélin fin, puis rassemblées en prestigieux recueils reliés. Cinq volumes composent cette anthologie de référence, saluée dès 1897 par le critique d’art Alexandre Demure de Beaumont comme « le Parnasse de l’Affiche ». Cette collection exceptionnelle réunit les œuvres de 97 artistes majeurs, des grands noms de l’affiche française — Chéret, Toulouse-Lautrec, Mucha, Grasset, Bonnard, Steinlen, Vallotton — aux figures internationales telles que Hyland Ellis, les frères Beggarstaffs, Louis John Rhead, Dudley Hardy, Hazenplug, et bien d’autres. Reproduites en intégralité dans ce fac-similé d’après l’édition originale conservée à la Bibliothèque nationale de France, ces affiches emblématiques de l’Art nouveau sont accompagnées d’un livre de commentaires et de notices détaillées, offrant un éclairage complet sur chaque œuvre et son contexte.