Néron, un règne étrange et excentrique dans ce magazine d'histoire. Empoisonneur, matricide, incendiaire, débauché, Néron symbolise depuis des siècles la Rome décadente et, par-delà celle-ci, le monstre humain par excellence, la perversion à l'état pur, et même, en cette période d'émergence du christianisme dont il aurait été le premier persécuteur, l'Antéchrist en personne – si l'on en croit Ernest Renan ! Doit-on en sourire ? Voire admirer Néron d'avoir su être tant de choses en si peu de temps (il est mort à 31 ans) ce qui d'une certaine manière confinerait au génie ? Ou plus simplement, à l'inverse de ce qui s'est passé pendant 2000 ans, essayer de lire entre les lignes de sources qui, de copies en interprétations – les deux allant souvent de pair - n'ont cessé de noircir son portrait en négligeant soigneusement, une fois cette orientation prise, tout ce qui pouvait l'innocenter ou, à défaut, nuancer le tableau ? C'est en tout cas le sens dans lequel va l'historiographie depuis un siècle, malheureusement peu suivie par l'imaginaire qui, de la littérature au cinéma, trouve plus pittoresque et plus fascinant le Néron de la tradition que celui, peut-être trop complexe, de la réalité.