Sous l’impulsion de deux peintres supérieurement doués, Reynolds et Gainsborough, les années 1760 voient s’ouvrir outre-Manche une période d’intense innovation picturale. Renouvelant les ambitions du portrait pour une société en mutation, trois générations d’artistes vont contribuer à cet âge d’or, nourri d’expérimentations qui irriguent aussi les autres genres, notamment le paysage. Soixante-huit oeuvres de la prestigieuse Tate Britain illustrent à la fois l’unité de cette grande page de l’histoire de l’art anglais et la diversité de ses acteurs.