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Éditions Faton - Fouilles & Découvertes - EN BREF | Premiers outils en bois et en os : nouvelles datations

EN BREF | Premiers outils en bois et en os : nouvelles datations

Deux nouvelles études viennent, au même moment, faire reculer l’âge des premiers outils façonnés dans des matériaux autres que la pierre.
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Ces pièces de bois découvertes à Marathousa 1 en Grèce sont datées d’environ 430 000 ans. Leur étude fait reculer l'âge des premiers outils façonnés dans des matériaux autres que la pierre.
Pièces de bois découvertes à Marathousa 1, dans le bassin de Mégalopolis en Grèce et datées d’environ 430 000 ans. © katmed / unsplash

La première fait état de deux objets en bois portant des traces de taille, retrouvés dans le Péloponnèse sur le site de Marathousa 1 et datés d’environ 430 000 ans.

Des outils en bois d’aulne, de saule ou de peuplier

L’un, constitué d’une branche d’aulne de 80 cm en quatre morceaux, semble avoir servi à creuser la vase au bord du lac et montre un nœud de bois presque entièrement éliminé pour sa préhension. L’autre, un fragment de 5 cm (saule ou peuplier), est marqué de multiples entailles compatibles avec un retrait volontaire de l’écorce.

Un os d’éléphant façonné

La seconde étude éclaire d’un jour nouveau un fragment d’os d’éléphant de forme triangulaire d’une dizaine de centimètres découvert dans le West Sussex, en Angleterre, dans les années 1990 : daté de 500 000 ans environ, l’outil porte des marques de frappe répétée contre de la pierre, et contient de petits débris de silex incrustés. Il atteste d’un façonnage plus septentrional et plus ancien qu’on ne le supposait pour ce type de reste : la transformation d’os d’éléphant semblait cantonnée aux parties les plus méridionales de l’Europe et ne pas remonter au-delà de 450 000 ans.

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