N° 380 - Mars / Avril 17
ISSN : 1141-7137
Démocratie, république, citoyenneté : nos régimes politiques doivent beaucoup de leurs références à l’Antiquité, et le vocabulaire en porte la marque. Pourtant, les démocraties occidentales n’ont que peu de rapport avec les fonctionnements antiques. Quels sont donc les modes d’expression civique de l’Antiquité, à Athènes, à Rome, dans l’Empire romain et en Gaule ? C’est à cette question que ce numéro des Dossiers d’Archéologie invite à répondre. On y découvre que le tirage au sort était omniprésent dans la démocratie athénienne, que les Romains votaient beaucoup dans leur République dirigée par des aristocrates, et que l’archéologie récente est aujourd’hui en mesure de retrouver les lieux de réunion politique et les procédures de vote des peuples gaulois. Ce numéro est aussi l’occasion de réfléchir à la démocratie aujourd’hui, avec les candidats à l’élection présidentielle qui ont répondu à nos questions. Nous avons souhaité ainsi, à notre manière, en lui donnant une perspective historique et en confrontant les visions, contribuer au débat démocratique, dans la période qui constitue, au cours de la Ve République, le moment crucial de la vie politique.
L’Antiquité gréco-romaine a développé autour de la Méditerranée des régimes politiques différents qui ont en commun comme forme principale d’organisation le peuple et la cité. La cité est une communauté politique autonome, installée sur un territoire particulier?; elle se rapproche du sens de notre terme «État». La Grèce, l’Italie, mais aussi la Gaule ont développé dans ces cités des systèmes politiques différents. À partir du modèle grec, on distingue les cités dirigées par un seul homme (monarchie, tyrannie), celles – les plus nombreuses – dirigées par un petit nombre et qui sont dites oligarchiques (aristocratie ou gérontocratie à Sparte), et enfin la démocratie dont la cité d’Athènes est l’unique exemple connu. Quelle que soit leur forme de gouvernement, toutes les cités pratiquaient en assemblées la délibération des citoyens, dont le corps était plus ou moins largement défini. Les écrivains antiques ont beaucoup écrit sur leurs systèmes politiques. Voici quelques extraits de leur réflexion et de leurs approches, qui sont développées dans la suite de ce dossier.
Magazine : Dossiers d'Archéologie n° 380 Page : 12-13
