N° 351 - Mai/Juin 2012
ISSN : 1141-7137
Homo sapiens, deux mots qui désignent des êtres vivants dont nous pensons tout savoir, ou presque. Presque, car lorsqu’il s’agit de définir notre espèce, de décrire ce qui la caractérise, l’exercice se révèle compliqué. Entre anatomie, évolution et comportement, les traits qui nous sont propres, nous derniers hommes sur Terre, ne sont pas ceux auxquels nous pensons en premier. Alors, qu’est-ce qu’un Homo sapiens? Faute de connaître notre avenir, savons-nous d’où nous venons et quel âge a notre espèce? Ce numéro vous propose une plongée "à la recherche de nos origines" dans lequel analyse anatomique, génétique, art, étude du mobilier découvert sur les sites préhistoriques, et comparaison avec son cousin Néandertal seront traités par les plus grands spécialistes français.
Depuis quelques années, la génétique apporte des informations nouvelles sur la rencontre entre Homo sapiens et Néandertal grâce aux techniques de l’ADN ancien. Après les études sur l’ADN actuel qui a démontré l’origine africaine récente de notre espèce, l’ADN ancien extrait de Néandertal a apporté des éclairages sur la rencontre entre cet Homo sapiens et son cousin Néandertal. Les derniers travaux démontrent qu’il y a eu mélange, entre les premiers hommes modernes sortis d’Afrique et les Néandertaliens. Ce mélange est estimé à quelques pourcents et auraient eu lieu au Moyen-Orient.
Auteur : HEYER (É.)
Magazine : Dossiers d'Archéologie n° 351 Page : 44-49
