N° 315 - Juillet/Août 2006
ISSN : 1141-7137
Auguste a le monde à ses pieds. Le plan de réorganisation qui suit la conquête doit intégrer des paramètres variés : les populations belges appartiennent désormais à l'arrière-pays du limes. Mais, quelques siècles plus tard, l'histoire sera réécrite. Les territoires en question seront les premiers à être convoités par les populations germaniques, à la faveur de traités et d'implantations sauvages, qui voient le jour à partir de la seconde moitié du IVe siècle. Pour être étroit, le sol belge n'en possède pas moins une variété infinie de configurations géophysiques. Le pays est caractérisé par une zone maritime, des plaines et des hauts plateaux. Il est sablonneux, loessique, calcaire et schisteux. Les populations y développent des activités et des modes de vie très différenciés, qui ne les mettent pas spontanément au diapason de Rome. Dans ces conditions, comment devenir Romain ? Combien de temps mettront les Belges à se reconnaître Romains et pour quelles valeurs ? Si la romanisation paraît en définitive inéluctable, elle ne connaîtra pas, dans cette région périphérique à l'Empire, un succès homogène.
Il y a 50 ans, des fouilles dans le centre-ville d'Oudenburg ont établi l'existence d'un castellum. Comprenant une troupe d'environ 500 soldats et situé alors en bord de mer, le camp faisait partie du système de défense du nord de la Gaule. Sa localisation topographique et son plan presque carré le désignent comme l'une des forteresses du Litus Saxonicum. Des fouilles de sauvetage de grande ampleur ont été effectuées entre 2001 et 2005 au niveau de l'angle sud-ouest du castellum par l'Institut Flamand du Patrimoine (VIOE). Le traitement des découvertes est en cours et promet de nouvelles interprétations relatives à l'organisation spatiale du castellum, à la vie quotidienne intra muros, aux liens commerciaux, aux modes d'approvisionnement de l'armée et à la nature des contacts entre le continent et la Brittannia.
Auteur : Vanhoutte (S.)
Magazine : Dossiers d'Archéologie n° double 315 Page : 126-131
