N° 297 - Octobre 2004
ISSN : 1141-7137
La recherche archéologique a trouvé à Saint-Denis une terre d'élection. L'existence de la nécropole mérovingienne sous l'actuelle basilique cathédrale est reconnue dès le XIXe siècle et les premières découvertes sont étroitement liées aux travaux de restauration de l'ancienne église abbatiale. La première fouille d'importance est effectuée en 1859 par Eugène Viollet-le-Duc qui est chargé d'établir sous le maître-autel une crypte destinée à accueillir la sépulture de Bonaparte. L'architecte met au jour plusieurs sarcophages renfermant des ?fragments d'étoffe de laine, du fil d'or, quelques grains d'ambre jaune, de menus objets […] tels qu'anneaux de cuivre, agrafes, plaques de ceinturon?. Il faut ensuite attendre le XXe siècle pour que le site fasse l'objet de recherches dans une perspective plus scientifique. C'est à l'occasion de l'exposition "Basilique secrète, trésors archéologiques de Saint-Denis", que les Dossiers d'Archéologie vous présentent le bilan des découvertes réalisées lors des fouilles de la basilique.
Le mobilier archéologique découvert à Saint-Denis se caractérise par sa quantité – plus de 40 000 ?objets isolés? recensés – et la variété des matériaux qui le composent. Certaines pièces se distinguent du lot par leur qualité d'exécution ou leur rareté ; elles témoignent, à elles seules de la prospérité du site au Moyen Âge, de son ouverture au monde et d'une certaine qualité de vie urbaine.
Auteur : Meyer Rodrigues (N.)
Magazine : Dossiers d'Archéologie n° 297 Page : 94-101
