N° 294 - Juin 2004
ISSN : 1141-7137
L'idée de ce dossier est née d'une double constatation et d'un double désir. Les livres concernant les olympiades antiques s'intéressent rarement au renouveau de l'olympisme moderne et, inversement, les spécialistes contemporains des J. O. traitent au mieux dans un chapitre introductif rapide (et pas toujours bien informé) de l'Antiquité. Il y avait donc une lacune à combler en parlant à la fois de ce qui se passait en Grèce en 776 av. J.-C., date traditionnelle de la première Olympiade, et en 1896, lors des premiers Jeux de l'ère moderne à Athènes. L'idée originale de ce Dossier d'Archéologie est donc de mettre en parallèle les jeux antiques avec ceux de 1896 qui marquent une ère nouvelle, en mettant bien en exergue les similitudes et les différences entre les deux époques.
Les Jeux se déroulent entre le 25 mars et le 13 avril, selon le calendrier grec, ou entre le 5 et le 14 avril. Leur ouverture coïncide avec la célébration des fêtes de Pâques et avec l'anniversaire de l'Indépendance nationale, ce qui confère à l'événement un caractère hautement symbolique. Et c'est le Père Henri Didon, l'ami de Coubertin, invité à prêcher le dimanche de Pâques dans la cathédrale catholique de Saint-Denys l'Aréopagite qui, devant une assemblée de 4 000 personnes, annonce le message olympique de paix et de fraternité dont sont porteurs les Jeux : ?Je voulais apprendre à la jeunesse (…) à entrer dans ce mouvement d'union internationale qui semble un premier pas vers la fraternité des peuples?.
Auteur : Étienne (F.)
Magazine : Dossiers d'Archéologie n° 294 Page : 72-81
