N° 293 - Mai 2004
ISSN : 1141-7137
Terre de couleurs, terre de lumière, terre de religion, le Népal fascine par la poésie de ses paysages et de ses coutumes tout voyageur qui s'y aventure. Protégé par la vallée de Kathmandu, restée longtemps difficile d'accès, le pays s'est tenu à l'écart de la modernité et des dommages qu'elle peut causer, mais aussi des bienfaits qu'elle apporte : le Népal reste aujourd'hui l'un des plus pauvres des ?pays les moins avancés?, selon la terminologie employée par les Nations Unies . Héritiers des souverains de Patan, Kathmandu, Bhaktapur, ses habitants ont su préserver un extraordinaire patrimoine de temples, stupas, palais et monastères, lieux vivants qui participent à leur vie quotidienne. Ce Dossier d'Archéologie vous permettra de découvrir ou redécouvrir différents aspects de la culture népalaise à travers son architecture, sa sculpture, sa peinture, ses religions – le bouddhisme et l'hindouisme –, et les diverses influences culturelles – néwares ou indiennes – qui rendent exceptionnel le patrimoine de ce pays.
Présent dans la vallée de Kathmandu dès le Ve siècle de notre ère sous la dynastie Licchavi (env. 300-879), comme l'attestent plusieurs inscriptions et quelques sculptures, le culte de Vishnu a pu néanmoins faire son apparition à une date légèrement antérieure, aux environs des IIe-IIIe siècles. Après un recul face au shivaisme, le vishnuisme connaît un renouveau avec l'arrivée de brahmanes venus d'Inde à partir des XVe-XVIe siècles. Pendant près de quinze siècles, les avatars vont occuper une place centrale dans l'iconographie vishnuite, certaines œuvres figurant parmi les premiers exemples de sculptures datées de la vallée.
Auteur : Juramie (A.-C.)
Magazine : Dossiers d'Archéologie n° 293 Page : 58-63
