N° 236 - septembre 1998
ISSN : 1141-7137
On mesure encore mal l'importance que revêt la mise au jour des manuscrits de Nag Hammadi. C'est tout l'intérêt de ce Dossier d'Archéologie que d'en montrer, sous la plume des meilleurs spécialistes du sujet, toute l'ampleur. Survenue en 1945 en Haute Egypte, cette découverte de treize volumes, appelés codices, renfermant quelque cinquante-six traités coptes, pour la plupart gnostiques, est avec celle des manuscrits de la mer Morte en 1947, l'une des plus grandes découvertes du XXe siècle en matière de texte ancien.
On s'accorde aujourd'hui à dater de décembre 1945 la découverte d'un lot d'une cinquantaine de textes, conservés en copte sur papyrus, près du village de Nag Hammadi, en Haute Egypte. La date exacte et l'emplacement précis de la découverte ont fait l'objet de nombreuses discussions. Toujours est-il que l'existence de ces manuscrits antiques est attestée dès l'été 1946 par la venue d'un lot au Musée Copte du Caire, du temps où Togo Mina était le directeur. Le Codex III qui contenait l'Apocryphe de Jean avait été acheté à un antiquaire du Caire par E. Drioton, alors directeur général du Service des antiquités, pour le compte du Musée Copte. C'est ainsi que la nouvelle de la découverte s'est répandue autour de l'Institut Français d'Archéologie Orientale, au Caire. Certains manuscrits ont été montrés à F. Daumas, Henry Corbin, A. Guillaumont puis en 1947 à Jean Doresse.
Auteur : Dubois (J.-D.)
Magazine : Dossiers d'Archéologie n° 236 Page : 6-9
