EN BREF | Autun : découvertes à la faveur des travaux d’agrandissement du musée Rolin

En 1856 était construite sur les hauteurs d’Autun, cœur de la cité romaine puis siège du pouvoir épiscopal, une vaste prison circulaire, dite panoptique, établie sur un important remblai.

Une opportunité formidable pour Autun

Les travaux d’agrandissement du musée Rolin (qui intégrera, outre le site de l’hôtel éponyme du XV^e siècle, le palais de justice et le bâtiment carcéral) ont constitué une opportunité formidable de fouiller un quartier occupé en continu depuis la fondation d’Augustodunum vers 16‑13 avant notre ère.

La maison des chanoines et les écuries du chancelier Rolin

Les archéologues de l’Inrap y ont exhumé la topographie médiévale et moderne, cachée par les apports de terre du XIX^e siècle. Sur ces terrains en forte pente, un système de terrasses avait été aménagé pour accueillir jardins et habitations. Parmi ces dernières, les fouilles ont révélé la maison des chanoines mais aussi un imposant bâtiment en pierres de taille, doté de deux travées voûtées supportées par des piliers, identifié comme les écuries ostentatoires du chancelier Rolin. Un tronçon de l’enceinte du XII^e siècle, devenu mur de soutènement, a aussi été reconnu.

Une portion de la muraille romaine

Les niveaux antiques ont, quant à eux, livré une portion de la muraille romaine du IV^e siècle (qui devrait être conservée et intégrée au futur musée), des sols en béton avec hypocauste, ainsi que des ateliers d’artisans, sans doute bronziers, et un aqueduc.