Retrouvez Saladin en son temps dans ce hors-série de la revue Histoire Antique. Très tôt, de son vivant même, le personnage de Saladin lui échappa. Ses proches comme ses ennemis les plus intimes eurent tendance à en faire un homme d’exception. Selon eux, Saladin réunissait toutes les qualités : c’était un conquérant formidable, qui pouvait être magnanime ou impitoyable, selon les nécessités du moment ; un visionnaire capable de bouleverser l’ordre des choses comme peu de souverains avant lui ; un bâtisseur magnifique ; un homme pieux et un défenseur des arts et des lettres. Progressivement, cette image idéale se diffusa et se renforça. En Occident, dès le Moyen Âge, Saladin devint une légende. En Orient, plus tardivement certes, on en fit un mythe. C’est à cet homme que ce hors-série est consacré. À cet homme et à son temps, un temps propice à la légende et à la fable, le temps des croisades et de l’accouchement d’un monde nouveau, marqué, en Orient, par une réunification politique sous l’égide de chefs militaires non arabes (Saladin était kurde), un essor de la piété religieuse et un certain dynamisme économique qui permit d’ériger des édifices militaires, civils et religieux plus nombreux et plus monumentaux. De cet homme, de ce temps, l’on s’est efforcé de dévoiler les multiples facettes, au-delà donc de la légende et du mythe. Ainsi pourra-t-on mieux comprendre pourquoi Saladin marqua tant l’histoire, et à quel point son monde est à l’origine du nôtre.