Au milieu du XVIe siècle, les manuscrits à peintures connurent leur dernier âge d’or. La commande d’ouvrages de très grand luxe fut alors favorisée par les mécènes les plus puissants du royaume, souvent apparentés entre eux, qui rivalisaient par leurs fastes. Parmi ceux-ci figure le livre d’heures du connétable Anne de Montmorency (1493-1567) : il constitue l’un des plus ambitieux et fascinants manuscrits de la Renaissance française.