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Par la volonté de ses propriétaires successifs, du XVI^e au XVIII^e siècle, le domaine de Chantilly se pare de mammifères et d’oiseaux exotiques, curieux ou rares, et ses pièces d’eau, ses canaux et ses douves s’irisent de milliers de carpes colorées.

À travers l’étude de nombreuses archives, de plans, de témoignages littéraires et d’une précieuse iconographie, cet ouvrage parcourt trois cents ans de la formidable histoire animalière du château de Chantilly, depuis le connétable Anne de Montmorency et son épouse Madeleine de Savoie au XVI^e siècle, jusqu’au duc de Bourbon, dernier représentant des princes de Bourbon-Condé, au XIX^e siècle. Tous les événements qui ont marqué le lieu durant cette période, depuis l’introduction des premiers animaux jusqu’à leur exécution tragique décidée en 1792, constituent l’objet de ce livre.

Évoquer les animaux du domaine de Chantilly, c’est aussi s’intéresser à leur habitat. Ainsi, la construction, le rayonnement, puis le démantèlement de l’une des ménageries les plus extraordinaires du royaume de France sont ici racontés en détail. Voulue conjointement par le Grand Condé et son fils Henri-Jules dès la fin du XVII^e siècle, la ménagerie de Chantilly est un remarquable point de convergence de la zoologie, de l’architecture animalière, de l’art, de la curiosité scientifique et de la vie mondaine des XVII^e et XVIII^e siècles.

Cet ouvrage est publié à l’occasion de l’exposition présentée au cabinet des Livres du musée Condé, château de Chantilly, du 7 septembre 2021 au 30 janvier 2022.



L'AUTEUR : Florent Picouleau, chargé d'archives au musée Condé.

Préfacier : Marie-Pierre Dion, conservateur général des bibliothèques, chargée des archives et des bibliothèques du musée Condé.

Déjà paru : L'Orangerie des princes de Condé à Chantilly

et Les Grandes Écuries de Chantilly