«Tout est dans la tête» disent souvent les sportifs pour expliquer la succession des victoires et des défaites.

De temps à autre, ils agrémentent leur discours d’autres expressions propres à chaque sport mais tout aussi sibyllines comme «ils en voulaient plus que nous» (football) ou «je me suis fait plaisir» (tennis) ou encore «il faut prendre match par match» (rugby). Dans les sports de combat, on parle fréquemment de «force mentale», et de «dépassement de soi» dans les sports d’endurance (NB: comme s’il était possible d’être meilleur que soi-même!).

Ce hors-série explore cette face cachée du sport avec les moyens modernes de la science, mais aussi en prêtant attention aux nombreuses méthodes de méditation qui se développent à travers le monde et qui attirent quantités de gens. La «Pleine conscience» est actuellement à la mode. Dans les pages qui suivent, vous ferez connaissance avec son inventeur, le biologiste américain Jon Kabat-Zinn. Ensuite vous verrez comment on peut se rendre progressivement maître de ses pensées en contrôlant sa respiration, son alimentation, les réactions de son corps.

Et si c’était ça le secret de ces champions qui possèdent un «gros mental»? Être capable d’agir «sans se prendre la tête» et ne réfléchir qu’à bon escient. «Sans se mettre la pression» comme le veut une autre expression consacrée.

Gilles Goetghebuer