Aphrodisias, en Turquie, s’est développée autour du sanctuaire d’une divinité des eaux et des hautes cimes, de la fécondité des hommes et des animaux, de la fertilité de la terre assimilée d’abord à la déesse Astarté puis à Aphrodite. Aux deux premiers siècles de l’empire romain, la cité connut une longue période de prospérité et vit se développer une prestigieuse école de sculpture dont les artistes œuvrèrent à Rome et dans tout l’empire.